Reizen & reisinformatie Kamtsjatka

Kamtsjatka is een schiereiland in het oosten van Rusland, het ligt dichter bij Alaska dan bij Europa. Kamtsjatka is een autonoom district binnen de Russische Federatie en beslaat inclusief de Commandeureilanden een oppervlakte van 470.000 km². Van de ca. 400.000 inwoners, woont 60% in de hoofdstad Petropavlovsk. Een derde van het district is beschermd natuurgebied.
Voor alle reizen naar Kamtsjatka is een geldig paspoort en een visum vereist.
De roebel is het wettige betaalmiddel. In internationaal betalingsverkeer wordt de euro gebruikt.
De officiële taal is Russisch. Wij proberen daarom zoveel mogelijk te werken met lokale gidsen die ook goed Engels spreken.

Ondanks dat Kamtsjatka beneden de noordpoolcirkel ligt, gaat het schiereiland in de winter schuil onder een dikke laag sneeuw die pas in mei verdwijnt. In de winter varieert de temperatuur van -40°C tot +5°C. De korte zomer duurt slechts tot half september, met temperaturen variërend van +5°C tot +25°C.

Kamtsjatka is ontstaan door vulkanische werking waarbij twee bergketens zijn gevormd: de centrale en de oostelijke keten. Op de meeste vulkaankegels ligt eeuwige sneeuw. In het tussenliggende dal met een lengte van ca. 500 km, ligt een aantal geothermisch actieve gebieden.

De oorspronkelijke bevolking van Kamtsjatka wordt gevormd door de Itelmen, Korjaken, Even en Tsjoektsjen.
De Itelmen (betekenis 'die hier leven') is de oudste bevolkingsgroep, die leeft van visserij en van de jacht op zeezoogdieren en pelsdieren die op het land leven. In het dorp Kovran, waar ca. 380 Itelmen leven, gebruikt men nog de traditionele wijze van visvangst.
De Korjaken leven langs de noordwestkust van Kamtsjatka. Ook zij leven van de jacht op zeezoogdieren, maar zijn daarnaast ook rendierherders. In de winter werden hondensleden gebruikt voor de jacht op het ijs. De naam Koryaken is afkomstig van 'kor' dat rendier betekent. Helaas is de laatste 30 jaar veel van de cultuur en zelfs de taal verloren gegaan.
Pas 150 jaar geleden vestigden de Even zich aan de noordwestkust van Kamtsjatka. Zij leven nu meer in het centrale deel van Kamtsjatka en hoeden hier op de toendra hun rendierkuddes. In de winter verblijven ze in de omgeving van Esso en Anavgai waar de gezinnen wonen. Om de tradities niet verloren te laten gaan, is er een cultureel centrum opgericht waar o.a. onderwezen wordt in traditionele ambachten en traditionele dansen en zang.
De Tsjoektsjen leven in het noordoosten en over de grens in het gelijknamige district ten noorden van Kamtsjatka. Ook zij zijn rendierherders, die in de zomer met hun kuddes over de toendra zwerven.

De opmerkelijkste dieren zijn de Kamtsjatka bruine beren en wolven. In de meren en rivieren leven grote vissen, zoals vele soorten zalmen, een gewilde prooi van beren en Stellers zeearenden. Langs de kusten leven Zeeotters, zeehonden, zeeleeuwen en zeevogels, zoals de Gehoornde en Kuifpapegaaiduiker en andere alkensoorten. In de noordelijker gelegen gebieden worden rendieren gehouden.

Valleien en hellingen zijn rijkelijk bebost. Op open plekken groeien wilde planten zoals de Tijgerlelie, de roomwitte tot gele Kamtsjatka rododendron en rozen. Orchideeën zijn hier zeker geen zeldzaamheid. Eind juni, begin juli zijn hele velden lila gekleurd door de vele orchideeën. Op de toendra groeien Dwergwilgen, Azalea's en diverse heideachtigen.
Het is een waar eldorado voor plantenliefhebbers.

In Kamtsjatka zijn maar enkele wegen: de grote weg die aan de oostkust in de hoofdstad Petropavlovsk begint en eindigt aan de westkust in de visserijhavenstad Oktyabrskiy, en de weg die halverwege haaks op deze weg naar het noorden via de plaatsjes Milkovo, Atlasovo en Esso naar Ust en Nizhne aan de noordoostkust loopt. De mooiste en interessantste plekjes zijn veelal alleen met een helikopter of een 6 WD-truck te bereiken. Hierdoor is individueel rondreizen niet de meest geëigende manier om dit schiereiland te verkennen. Wij bieden u hier groepsreizen en enkele scheepsreizen. Wilt u toch liever een privé rondreis maken? Stuur een bericht met uw wensen of bel +31 10 295 0126 voor overleg of een afspraak op ons kantoor. Liever gebeld worden? Vult u dan het bel-me-bericht in. Wij helpen u graag verder.

Voor de reizen naar Kamtsjatka kunt u op een aantal dagen per week met Aeroflot van Amsterdam of Brussel via Moskou naar Petropavlovsk vliegen. Meestal is een overnachting in Moskou op de heenweg noodzakelijk of wenselijk. Er zijn andere mogelijk maar wel met een extra overstap in bijvoorbeeld Khabarovsk.